Si estudiaste algo relacionado con sostenibilidad y hoy estás buscando trabajo en el sector, esta conversación es para ti. Y si tienes una empresa o lideras un equipo, seguramente también.
Hay una brecha estructural en el mercado laboral verde colombiano que pocas veces se nombra con datos sobre la mesa y, eso significa que, pese a que hay una proyección importante de crecimiento en el sector, la realidad es que hay una crisis de empleabilidad.
Quiénes forman ese sector
La conversación sobre empleo sostenible suele reducirse a ingeniería ambiental y gestión ambiental. Esas son las dos carreras que el mercado colombiano identifica directamente con el sector (Politécnico Grancolombiano, 2026; Universidad Europea en Colombia, 2026). El campo real es mucho más amplio: incluye arquitectos, ingenieros eléctricos, biólogos, economistas, trabajadores sociales, comunicadores, geólogos e ingenieros de alimentos, entre otros.
A eso se suman carreras que apenas están tomando forma en el país: ingeniería en energías renovables, doctorados en desarrollo sostenible, especialización en economía circular, gestión ambiental territorial. Programas con registro calificado desde 2020 y 2024 que en muchos casos no han completado su primera cohorte de graduados y que tienen mucho potencial a futuro (Universidad Piloto, 2024; Universidad de América, 2020; UAM, 2024).
De estos perfiles a ciencia cierta, ¿cuántos produce Colombia?
Entre 2022 y 2024, Colombia graduó en promedio 265.176 profesionales universitarios por año (SNIES, 2022-2024). De esos, en promedio 27.118 anuales egresaron de carreras con vínculo directo a la sostenibilidad, distribuidos así en # promedio de graduados por año:
Sin contar los miles de administradores, abogados y comunicadores que también trabajan temas de sostenibilidad desde sus disciplinas. Entonces, la oferta de talento es realmente diversa, creciente y está lista.
La pregunta que queda es qué está haciendo el mercado con ella. Para entenderlo, vale la pena saber cómo el Servicio Público de Empleo (SPE) distingue sus categorías:
- El empleo ambiental agrupa cualquier vacante en sector u ocupación ambiental, sin exigir condiciones laborales específicas.
- El empleo verde exige además condiciones de trabajo formales: salario y derechos laborales (SPE Colombia, 2025).
En esa medida, ¿cuántas vacantes hay en total en el mercado colombiano?
De esas 57.360 vacantes verdes, ¿cuántas terminan en un empleo real?
Solo una parte de esas vacantes verdes puede rastrearse hasta confirmar si terminó en una contratación: 6.253 quedaron registradas en el sistema SISE, el único que permite hacer ese seguimiento. De esas 6.253, solo 1.484 terminaron en una contratación efectiva. Menos de 3 de cada 100 (SPE Colombia, 2025).
Dividido en los tres años del estudio, eso equivale a 495 contrataciones efectivas por año.
¿Y cómo se compara eso con la gente que se está formando?
Frente a los 27.118 graduados anuales en carreras de sostenibilidad y las 495 contrataciones efectivas por año, el resultado es: 55 graduados por cada contratación efectiva en el sector verde, cada año.
El perfil más solicitado en las vacantes tampoco fue un profesional universitario. Fueron los técnicos en prevención y gestión ambiental, con 11.636 vacantes en tres años (SPE Colombia, 2025).
En esa medida, ¿un título con enfoque de sostenibilidad ya no te asegura empleo?
Lo que ocurre en sostenibilidad refleja un problema más amplio del mercado laboral colombiano. Según el informe Education at a Glance 2025 de la OCDE, los graduados de educación superior entre 25 y 34 años enfrentan una tasa de desempleo del 11,2%, mayor que el 10,3% de quienes no terminaron el bachillerato.
Como documentan los investigadores De La Hoz Pacheco y Herrera Valencia de la Universidad Nacional: la fórmula “a más educación, más empleo” no se está cumpliendo en Colombia (UNAL, 2025).
El impacto es sistémico. Te mostramos en esta infografía inspirada en estudios de la OCDE citados por la UNAL ⬇️
Ese patrón se repite con fuerza en sostenibilidad: gradúa talento de sobra, pero el mercado todavía no construyó la demanda formal para absorberlo.
Entonces, ¿por qué existe esa brecha?
Una de las teorías más fuertes es que la mayoría de las empresas colombianas financian la sostenibilidad solo para cumplir requisitos normativos. Lo cual reduce estos esfuerzos a realizar actividades para mantener una licencia, pasar una auditoría, o responder a un cliente internacional, pero no para construir capacidad interna.
Eso genera estructuras organizacionales internas muy concretas:
- Áreas de una sola persona que debe responder simultáneamente por TODO. Por lo ambiental, lo social, la gobernanza y el reporte de sostenibilidad, en organizaciones donde otras áreas como operaciones, producción o distribución necesitarían equipos interdisciplinarios para intervenir de fondo en cada variable de la sostenibilidad.
- Contratos a término fijo o por prestación de servicios, sin continuidad ni desarrollo profesional
- Dependencia estructural de consultoría externa para evitar crear los cargos e incrementar la nómina.
A esto se suma una segunda capa del problema.
Investigadores de la Universidad Nacional señalan que el obstáculo de fondo no es la cantidad ni calidad de profesionales que el país gradúa, sino la debilidad del aparato productivo: una economía dependiente de sectores extractivos y de bajo valor agregado, que no genera la demanda de talento calificado que promete (De La Hoz & Herrera, UNAL, 2025).
Además, esta brecha tiene otra dimensión que pocas veces se menciona.
Menos del 25% de los empleos verdes en América Latina actualmente son ocupados por mujeres (BID, 2023). Lo cual deja al descubierto que la brecha de empleabilidad verde también está permeada por la desigualdad de género.
Fuente: Magnific
¿Qué le espera entonces al sector de la sostenibilidad?
Los organismos internacionales anticipan un crecimiento esperanzador. La OIT y el BID proyectan 15 millones de empleos netos para América Latina hacia 2030 (OIT + BID, 2021). Y el Banco Mundial documenta que gestionar bien los sistemas naturales puede crear empleo e impulsar el crecimiento, con retornos que en algunos sectores, como el agrícola, superan hasta 25 veces el costo de la inversión (Banco Mundial, 2025).
Pero esas cifras tienen una condición. Estas posibilidades no se generarán solas. Colombia podría perder hasta 448.000 empleos hacia 2035 por la reducción gradual de actividades de carbón, petróleo y gas, y cerca del 80% serían empleos indirectos que afectarían economías regionales completas (Transforma, citado en WRI, 2026). Muchos empleos de energías renovables son temporales y concentrados en fases de construcción, sin dejar capacidad productiva instalada en el territorio (WRI, 2026).
La oportunidad real en Colombia está en la diversificación territorial (WRI, 2026).
La agroindustria sostenible, la restauración ecológica, la bioeconomía y el turismo de naturaleza podrían generar hasta 1,7 millones de empleos hacia 2035, pero su potencial depende de que cada territorio construya su apuesta desde sus propias capacidades y saberes (WRI, 2026).
Fuente: Magnific
Para eso, Colombia ya tiene un instrumento concreto. La Resolución 2824 de 2025 del Ministerio del Trabajo establece la Ruta Tipo de Reconversión Laboral: una herramienta para acompañar a trabajadores y empleadores hacia sectores emergentes sostenibles, a través de comités técnicos tripartitos, formación en nuevas competencias y reinserción laboral con enfoque territorial.
Llegar a esas proyecciones requerirá adaptaciones concretas y únicas en tu organización y tu territorio. Decisiones que probablemente requieren conversaciones estratégicas que optimicen tu esfuerzo y no te hagan perder dinero en las cuales desde Platsus te podemos acompañar.
La empleabilidad en sostenibilidad en Colombia no está mal por falta de talento. Está mal porque el mercado todavía duda en financiar lo que dice necesitar, o desconoce las ventajas, incluso financieras, de apostar por una sostenibilidad integral. Con 1.484 contrataciones efectivas sobre 57.360 vacantes registradas en tres años, el dato es diciente.
La conversación tiene que seguir.
¿Cómo crees que el sector debería cerrar esa brecha entre el talento que existe, la desigualdad de género, la poca contratación formal y los escasos recursos del sector?
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Referencias bibliográficas
Politécnico Grancolombiano. (2026). Las 10 carreras más demandadas en Colombia. poli.edu.co
Universidad Europea en Colombia. (2026). Carreras de medioambiente y sostenibilidad en Colombia. colombia.universidadeuropea.com
Universidad Piloto de Colombia. (2024). Ingeniería en Energías Renovables y Sustentabilidad Ambiental. SNIES No. 116731. unipiloto.edu.co
Universidad de América. (2020). Ingeniería en Energías. SNIES 109473. uamerica.edu.co
Universidad Autónoma de Manizales. (2024). Especialización en Energías Renovables y Eficiencia Energética. SNIES 116924. autonoma.edu.co
Ministerio de Educación Nacional de Colombia. (2022-2024). Bases de Estudiantes Graduados. SNIES. snies.mineducacion.gov.co
Servicio Público de Empleo Colombia. (2025). Boletín de Empleos Ambientales y Verdes. Nov 2021–Oct 2024. serviciodeempleo.gov.co
OCDE. (2025). Education at a Glance 2025. oecd.org
De La Hoz Pacheco, J. L., & Herrera Valencia, B. (2025). El título profesional no rinde el fruto prometido. Periódico UNAL. periodico.unal.edu.co
Banco Interamericano de Desarrollo. (2023). ¿Qué es el empleo verde y cómo está cambiando el mercado laboral? iadb.org
OIT & BID. (2021). El empleo en un futuro de cero emisiones netas en América Latina y el Caribe. publications.iadb.org
Banco Mundial. (2025). Un nuevo informe sostiene que proteger la naturaleza impulsa el crecimiento y el empleo. bancomundial.org
Donado, H. M. (2026). Reconversión laboral, mejora de competencias y empleos verdes con enfoque de equidad. WRI. es.wri.org