Antes de que tu organización llegue a un territorio rural en Colombia, ese territorio ya tiene sus propias formas de comunicarse, decidir y contar lo que le pasa.
Juntas de acción comunal, consejos comunitarios, resguardos indígenas y cabildos llevan años sosteniendo esas conversaciones en el territorio rural, mucho antes de que cualquier plan de comunicación externo llegue a proponer algo distinto. Esa misma lógica organizativa propia también existe en comunidades étnicas urbanas, como las kumpañías del pueblo Rrom.
En esa medida, una pregunta que es importante hacerte no es solo ¿cómo diseñar un mensaje para la comunidad con la que quieres trabajar que sea pertinente y tenga enfoque diferencial?, sino, ¿cómo puedo sumarme a los canales de diálogo ya existentes en esta comunidad y apropiar el enfoque diferencial desde la concepción del proyecto?
Foto tomada de Revista Semana, artículo "Maloca de conocimiento del bosque, el sueño del último chamán matapí". Espacio colectivo indígena de la Amazonía colombiana.
1. Primero una revisión contextual de quienes estamos hablando
Reconocer la diversidad topográfica, biológica y geográfica de Colombia trae consigo una conversación acerca de las formas y modos de vida que habitan esta región. Esa diversidad cambia a lo largo y ancho del país y se expresa en formas de comunicación únicas, con formas organizativas y tiempos propios. Entender ese contexto, antes de diseñar cualquier mensaje, es el punto de partida de esta guía.
1.1 La diversidad y oralidad de nuestra región como pilar
Colombia tiene 1.905.617 personas indígenas, el 4,4% de la población nacional, agrupadas en 115 pueblos reconocidos en el censo de 2018 (DANE, 2019); 4.671.160 personas que se autorreconocen como negras, afrocolombianas, raizales o palenqueras según ese mismo censo; y 14,9 millones de personas campesinas, el 28,5% de la población nacional (DANE, GEIH).
Y cada región diversa tiene su propia forma de organización comunitaria, con su propio ritmo y sus propias autoridades.
Por ejemplo: en población total la región Andina concentra el 70,1% del país, cerca de 30 millones de habitantes, la Caribe e Insular el 21,9%, y el Pacífico, la Orinoquía y la Amazonía juntas apenas el 8,1% (DANE, Atlas Estadístico). Esa escala no se traduce en menor diversidad étnica, de hecho, cada región reúne sus propios agregados de población indígena, afro y campesina. Algunos datos por región (destacando solamente comunidades con mayor número de habitantes, para efectos de este blog, sin desconocer la diversidad amplísima que no logramos incluir aquí):
- La Amazonía es la de mayor diversidad étnica indígena del país, con 52 pueblos reconocidos, dos de ellos en aislamiento (Ministerio del Interior).
- El Pacífico concentra la mayor densidad de consejos comunitarios de comunidades negras del país, solo Cocomacia agrupa 124 en la cuenca del Atrato, junto a varios pueblos indígenas.
- La región Andina reúne buena parte de la población campesina del país y de sus juntas de acción comunal, junto a los 11 pueblos indígenas que agrupa el Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC) solo en ese departamento.
- El Caribe suma al menos 10 pueblos indígenas y la Orinoquía al menos 13.
- La región insular congrega al pueblo creole o criollo sanandresano, que se autoreconoce como negro y afrodescendiente.
Este barrido preliminar nos permite confirmar que no existe una única forma de comunicarse “con las comunidades rurales y étnicas” en Colombia. Existen decenas y esa es de las mayores riquezas de nuestro país.
1.2 La palabra oral sostiene gran parte de esa comunicación
Cada una de esas comunidades diversas también sostienen espacios internos de diálogo. Entre los llamados pueblos de centro de la Amazonía, como el Uitoto, el Muinane, el Bora y el Andoke (por mencionar un ejemplo), existe el mambeadero, un lugar de conversación y toma de decisiones entre los hombres de la comunidad, ligado a la tradición del mambe y el ambil, distinto de la autoridad formal del resguardo o el cabildo.
Así como ellos, la comunicación en muchos de estos territorios tiene raíz oral. Se transmite en las historias que cuentan los mayores y en los relatos que acompañan el trabajo diario, más que en documentos escritos. Sumarte a estos espacios, formales e informales, exige entender su ritmo y quién tiene la autoridad para hablar en nombre de la comunidad, en lugar de reemplazarlos con un formato externo como una reunión informativa o un video institucional.
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Un dato curioso: Colombia tiene 68 lenguas nativas, 65 indígenas, 2 criollas (palenquero y creole o criollo sanandresano) y la lengua romaní (Ministerio de Cultura), y cerca de 40 de ellas están en riesgo de desaparecer, muchas con pocos hablantes activos (Instituto Caro y Cuervo, 2026).
Comunicar, entonces, solo en español en un territorio con lengua propia ya es una decisión de comunicación, que puede suponer un riesgo a la extinción de lenguas tradicionales. En muchos casos por desconocimiento. Así que es clave entender antes de ir al territorio: si su lenguaje está en algún nivel de riesgo, para protegerla.
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Incluso, reconoce el derecho de los hablantes de lenguas nativas a ser asistidos gratuitamente por intérpretes con conocimiento de su lengua y cultura, no solo ante la administración pública y en salud (Según la Ley 1381 de 2010), sino ante cualquier ejercicio de comunicación en territorio.
En esa medida, reconocer que así como la lengua, hay dinámicas únicas en cada territorio, que se sostienen por sus espacios de encuentro y diálogo, para planear, decidir y elegir, se vuelve vital para que la comunicación dentro y fuera de la comunidad sea pertinente, respetuosa y oportuna.
2. Ahora algunas recomendaciones para hacerlo mejor
Con ese panorama de fondo, la pregunta práctica es cómo lo traduces en el día a día de tu organización. Estas son algunas recomendaciones concretas:
2.1 Acuerdos con la comunidad
Construye acuerdos claros con la comunidad sobre cuándo y cómo se comunica algo hacia afuera. Espera a que el diálogo interno concluya, en lugar de adelantarte con un comunicado, una publicación en redes o un informe de gestión. Pregunta también quién tiene el mandato de hablar en nombre del colectivo, para garantizar mayor trazabilidad y memoria en el proceso.
Importante co-definir juntos:
- ¿Para qué estás comunicando esto?
- ¿Cómo va a servir a la comunidad y a quiénes?
- ¿Cuándo es el momento adecuado?
- ¿Cómo la vas a contar? Con qué lenguaje, en qué formato y con qué nivel de participación de la propia comunidad en la construcción del mensaje.
Este filtro convierte tu intención genérica de “visibilizar” a la comunidad en un proceso verificable, con responsables definidos y con la propia comunidad como parte activa de la respuesta.
Fuente: Magnific
2.2 Intérpretes y cuidado de la lengua tradicional
Antes de producir una pieza en una comunidad con lengua propia, confirma si todavía hay hablantes de esa lengua, sobre todo entre los mayores. Si los hay, prevé un intérprete, para que puedan participar de la conversación, no solo sobre comunicaciones sino sobre cualquier tema que los afecte directamente. Su conocimiento, experiencia y voz, pueden nutrir de manera exponencial tus espacios colectivos.
2.3 Una fotografía también compromete a la comunidad
No toda escena en un territorio rural está disponible para ser fotografiada, grabada o publicada. Hay rituales, espacios sagrados y momentos de la vida comunitaria que la propia comunidad decide si se documentan y con quién se puede compartir esa documentación.
Antes de grabar o fotografiar, acuerda con la comunidad qué se puede registrar, qué queda por fuera, quién autoriza el uso de esas imágenes y por cuánto tiempo. Vale la pena definir también si las personas que aparecen serán identificadas por su nombre.
Ese consentimiento informado evita que un registro tomado con buena intención termine siendo usado en un contexto, una campaña o un país distinto al que la comunidad autorizó.
2.4 Tu comunicación acompaña los instrumentos que el territorio ya construyó
Muchas comunidades ya cuentan con instrumentos propios de planeación: planes de vida en comunidades indígenas, planes de etnodesarrollo en comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras, o planes de ordenamiento territorial construidos con participación local.
La Política Pública de Comunicación de y para los Pueblos Indígenas de Colombia tomó más de cinco años en construirse a través de la Mesa Permanente de Concertación (MPC). Ese tipo de proceso muestra que las comunidades ya vienen definiendo sus propias reglas de comunicación, con o sin la presencia de un actor externo.
Si enmarcas tu estrategia en esos instrumentos, en lugar de crear una agenda paralela, tienes más probabilidad de que la reciban como un aporte a su propio proceso. Revisa qué dice el plan de vida o el plan de etnodesarrollo de esa comunidad específica antes de diseñar cualquier pieza.
2.5 El retorno del conocimiento al territorio
Buena parte del contenido que produce tu organización (informes, videos institucionales, fotografías, estudios de caso para un informe de impacto) se queda en la organización. La comunidad aparece como fuente, pero rara vez recibe de vuelta el material que ayudó a construir.
Eso cambia cuando construyes el material junto con la comunidad, desde la definición del mensaje hasta la revisión final. El producto tiene más probabilidad de ser funcional para quienes protagonizan la historia. Por ejemplo:
- Un video que la comunidad puede usar en su propia gestión
- Un documento que sirve de insumo para su plan de vida
- Una fotografía que puede reutilizar en sus propios canales.
Sin ese retorno, el ejercicio se convierte en extractivismo narrativo. Devolver el material producido, en un formato que le sirva a ella y no solo a ti, es lo que marca la diferencia entre un ejercicio extractivo y una relación de largo plazo con el territorio.
2.6. El seguimiento post proyecto
Recuerda que estas comunidades crearon un vínculo contigo mientras tú trabajabas en un proyecto. Muchas veces esperan seguir siendo apoyadas en el futuro, o simplemente valoran que las acompañes después de que termine la ejecución.
Sostener ese vínculo, aunque el proyecto ya haya terminado, es la señal más clara de que la comunicación fue con y para la comunidad.
En Platsus acompañamos a organizaciones que trabajan en territorios rurales y étnicos de Colombia a construir estrategias de comunicación y relacionamiento comunitario que parten de los instrumentos propios de cada comunidad, desde el diagnóstico inicial hasta la devolución del conocimiento producido y el seguimiento post proyecto.
La sostenibilidad también se construye a través de relaciones de cuidado.
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Referencias
- Ministerio del Interior. Organizaciones de Acción Comunal (OAC). https://www.mininterior.gov.co/organizaciones-de-accion-comunal-oac/
- DANE (2019). Población indígena de Colombia, Censo Nacional de Población y Vivienda 2018. https://www.dane.gov.co/index.php/estadisticas-por-tema/demografia-y-poblacion/grupos-etnicos
- La República (2019). “Dane reportó que la población indígena actual de Colombia asciende a 1,9 millones”. https://www.larepublica.co/economia/dane-reporto-que-la-poblacion-indigena-actual-de-colombia-asciende-a-19-millones-2908877
- Radio Nacional de Colombia. “El pueblo Rrom, parte de nuestra identidad colombiana”. 11 kumpañías reconocidas mediante el Decreto 2957 de 2010. https://www.radionacional.co/cultura/el-pueblo-rrom-parte-de-nuestra-identidad-colombiana
- Ministerio del Interior. Organización de los Pueblos Indígenas de la Amazonía Colombiana (OPIAC), 52 pueblos indígenas. https://www.mininterior.gov.co/direccion-de-asuntos-indigenas-rom-y-minorias/organizacion-de-los-pueblos-indigenas-de-la-amazonia-colombiana/
- Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC). 11 pueblos originarios agrupados en el Cauca. https://www.cric-colombia.org/portal/pueblos-indigenas-del-cauca/
- TodaColombia.com. Grupos indígenas de la región Caribe (10 pueblos). https://www.todacolombia.com/etnias-de-colombia/grupos-indigenas/region-caribe.html
- RegiónOrinoquia.com. Grupos indígenas de la región Orinoquía. https://regionorinoquia.com/grupos-indigenas-de-la-region-orinoquia/
- Tuuputchika. “La Guajira y el pueblo wayuu en el censo 2018”. https://www.tuuputchika.com/la-guajira-y-el-pueblo-wayuu-en-el-censo-2018/
- Ministerio del Interior (2023). “Asamblea de Consejos Comunitarios de la Cocomacia socializó logros y propuestas…”. https://www.mininterior.gov.co/noticias/asamblea-de-consejos-comunitarios-de-la-cocomacia-socializo-logros-y-propuestas-en-beneficio-de-las-comunidades-el-territorio-y-la-paz/
- ACIN (Asociación de Cabildos Indígenas del Norte del Cauca). “¿Quién lo conforma?” — Territorio Cxhab Wala Kiwe. https://nasaacin.org/quien-lo-conforma/
- Ministerio de Cultura de Colombia. Aplicativo de Lenguas Nativas. http://mng.mincultura.gov.co/areas/poblaciones/APP-de-lenguas-nativas/Paginas/default.aspx
- La FM / Instituto Caro y Cuervo (2026). “Cerca de 40 lenguas indígenas en Colombia están en riesgo de desaparecer”. https://www.lafm.com.co/sociedad/colombia-lenguas-indigenas-riesgo-desaparecer-instituto-caro-cuervo-405153
- Ley 1381 de 2010 (Ley de Lenguas Nativas), artículos 7, 8 y 9. https://www.alcaldiabogota.gov.co/sisjur/normas/Norma1.jsp?i=38741
- CONCIP — Consejo de Comunicación Indígena Propia. Política Pública de Comunicación de y para los Pueblos Indígenas (PPCPI). https://concip.mpcindigena.org/index.php/normativa/politica-publica-de-comunicacion-indigena-ppci